I Cloro Fluoro Carburi (CFC) sono i principali responsabili del così detto effetto serra.L'anidride carbonica prodotta da gas di scarico e dall'immissione nell'atmosfera di CFC (fino all'87 contenuti ad esempio in molti spray e utilizzati nei sistemi di raffreddamento dei frigoriferi) avvolge il nostro pianeta trattenendo una buona parte del calore emesso dalle radiazioni solari, impedendo loro di disperdersi nello spazio.
In conseguenza di questo fenomeno, la temperatura media sulla Terra è aumentata di circa mezzo grado negli ultimi cento anni, e gli scienziati prevedono che entro il 2000 l'effetto serra potrebbe farla crescere di ancora un grado con un possibile ulteriore aumento nei prossimi decenni.
Anche se questi mutamenti passano praticamente inavvertiti agli esseri umani, essi provocano sul nostro pianeta vere tragedie ambientali: ad esempio le siccità sempre più prolungate nella regione del Nilo, o il fatto che in quest' ultimo decennio si siano concentrati i cinque anni più caldi di tutto il secolo, sono sintomi di quanto andiamo dicendo.
L'aumento della temperatura innesca una serie di effetti a catena: lo scioglimento del ghiaccio delle calotte polari causa, ad esempio, un innalzamento del livello dei mari che minaccia di sommergere città come Amsterdam e Venezia. La soluzione di questo complesso problema richiede azioni coordinate tra tutti i governi del pianeta.
Il primo obiettivo è quello di ridurre di almeno il 20% la percentuale di anidride carbonica presente nell'aria da qui al 2000.
Nel campo dei consumi elettrici l'introduzione di apparecchiature e tecnologie già presenti sul mercato (lampadine fluorescenti, elettrodomestici ad alto rendimento, uso di fonti rinnovabili) potrebbe consentire di abbassare di 25,7 milioni di tonnellate le emissioni annue di Anidride Carbonica.
Non tutte le aree geopolitiche contribuiscono in egual misura a questo che rischia di essere "Il Problema" del futuro: il 50% dei gas responsabili dell'effetto serra liberati nell'atmosfera, vengono da USA, paesi dell'ex Unione Sovietica e della Cee, che rappresentano solo un 1/5 della popolazione mondiale.